晚清李鸿章周游列强诸国，为何唯独不登日本国土？
在晚清的外交家中，李鸿章自认第二，没人敢说自己是第一。
老李与洋人打了一辈子交道，虽然受制于国势，不得不一次次在不平等条约上签字画押，但李鸿章能在一手烂牌的情况下尽量少输的本事，确是无人可比。
洋人也喜欢跟李鸿章打交道。为何？因为和清廷那些愚蠢而盲目自大的同僚们相比，李鸿章至少是睁开了眼睛的，能够跟洋人说上话——用今天的话说，即能够顺畅沟通。
李鸿章一手洋务，一手外交，风光了大半生，但在甲午战败后，李鸿章积累了一辈子的政治资本都赔光了。他的直隶总督兼北洋大臣被撸掉，赋闲在京城贤良寺，浑身上下只剩下一个大学士的虚衔。
他的老对头翁同龢只是协办大学士，比李鸿章的大学士差了半级。当时，清廷只有四个大学士的名额，要有人或死或辞，翁同龢才有机会升上这半级。
翁同龢把希望寄托在了李鸿章身上，觉得老李已经身败名裂，不如干脆辞掉大学士，回家养老算了。他甚至派出说客，旁敲侧击地向李鸿章表达这层意思。没想到，李鸿章是个硬骨头，即便在贤良寺喝西北方，也坚决不辞掉大学士。
就是在这个背景下，李鸿章开始了对西方列强诸国的考察。考察的主要目的是什么呢？用李鸿章的话说，就是联合西洋对付东洋。
当然，这次周游列国的契机，是俄国皇帝尼古拉的加冕大典。因此，李鸿章周游列国的第一站，就是俄国。
李鸿章在俄国待了两个多月。所以，参加大典不过是个幌子，真实的目的，是与尼古拉签订了一个密约，共同对付日本。两个多月，是谈判的时间。
在存世的照片中，有一张李鸿章佩戴宝星的，这枚宝星，正是俄皇尼古拉所赠。宝星上镶满钻石，共有大小钻石近四百颗，星光熠熠。
离开俄国后，德国是李鸿章的第二站。在德国，李鸿章与著名的铁血宰相俾斯麦见了面，相谈甚欢。李鸿章对于德国的军事十分欣赏，与德国人约定购买其武器，并请他们帮助清廷练兵。
后来清廷编练新军，使用的正是德国模式。
此后，李鸿章又周游了比利时、荷兰、英美等国，所到之处，都受到了欢迎。
回国途中，轮渡经过日本，要在日本换船。可是，李鸿章坚决不肯登上日本国土。最终，只得在两船之间搭起一根长木板，李鸿章冒着危险，颤颤悠悠地从木板上走过，完成换船。
李鸿章为何不肯登上日本国土呢？
这与当年甲午战败后签订的《马关条约》有关。在日本马关签订这个条约时，李鸿章受尽日方的屈辱，但为了换得日本人退兵，不得不忍辱负重。在这期间，李鸿章甚至受到了日本人的刺杀，脸颊上挨了一枪。
离开日本时，李鸿章老泪纵横，发誓终生不再踏上日本国土。
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